Σήμερα μιλάμε καθημερινά για body positivity, συμπερίληψη και διαφορετικότητα. Οι μεγαλύτεροι οίκοι μόδας παρουσιάζουν στις πασαρέλες τους γυναίκες κάθε ηλικίας, κάθε σωματότυπου και κάθε καταγωγής, ενώ οι καμπάνιες των μεγάλων brands προσπαθούν να αντικατοπτρίζουν μια κοινωνία πιο ανοιχτή και πιο αντιπροσωπευτική. Πριν από τριάντα και πλέον χρόνια, όμως, τα πράγματα ήταν πολύ διαφορετικά.
Κι όμως, υπήρχαν ήδη άνθρωποι που είχαν αρχίσει να αλλάζουν τους κανόνες. Όχι επειδή ακολουθούσαν μια τάση, αλλά επειδή πίστευαν ότι η προσωπικότητα είχε μεγαλύτερη αξία από την τελειότητα. Μία από αυτούς ήταν η Stella Ellis.
Η γυναίκα που περπάτησε στις επιδείξεις του Thierry Mugler και του Jean Paul Gaultier, συμμετείχε στο εμβληματικό βιβλίο SEX της Madonna, εμφανίστηκε στο ιστορικό Too Funky του George Michael και έγινε μέρος μιας δημιουργικής γενιάς που απέδειξε ότι η μόδα μπορεί να ανοίγει δρόμους πολύ πριν αλλάξει η κοινωνία.
Ένα σχόλιο που μας έκανε να θυμηθούμε μια ολόκληρη εποχή
Η αφορμή για να επιστρέψουμε στην ιστορία της ήρθε με τον πιο απλό τρόπο. Ένα σχόλιο της Stella Ellis κάτω από μια πρόσφατη συνέντευξή μας στάθηκε αρκετό για να ξυπνήσει αναμνήσεις που συνδέονται με μία από τις πιο δημιουργικές περιόδους της διεθνούς μόδας.
Το καλοκαίρι του 1995, ο Thierry Mugler βρέθηκε στην Αθήνα μαζί με τη Stella Ellis, τον Joey Arias και μια πολυμελή παρέα από performers, χορευτές και δημιουργούς της νεοϋορκέζικης καλλιτεχνικής σκηνής. Για μία νύχτα, το εμβληματικό club Αμφιθέατρο έμοιαζε να έχει μεταφερθεί από την Αθήνα στην καρδιά της Νέας Υόρκης. Mια βραδιά που όσοι είχαν την τύχη να ζήσουν θυμούνται ακόμη ως μία από τις πιο ξεχωριστές συναντήσεις της διεθνούς μόδας με την αθηναϊκή νυχτερινή ζωή. Λίγες ημέρες νωρίτερα ο Thierry Mugler είχε παρουσιάσει στο Παρίσι την επετειακή συλλογή υψηλής ραπτικής για τα είκοσι χρόνια του οίκου του και, πριν συνεχίσει τις καλοκαιρινές του διακοπές στη Μύκονο, έκανε μια στάση στην ελληνική πρωτεύουσα μαζί με τον στενό δημιουργικό του κύκλο. Για όσους βρέθηκαν εκεί, δεν ήταν απλώς μια λαμπερή βραδιά. Ήταν μια συνάντηση ανθρώπων που εκείνη την εποχή διαμόρφωναν τον τρόπο με τον οποίο η μόδα συνομιλούσε με την τέχνη, τη μουσική και την ποπ κουλτούρα.
Πριν γίνει σύνθημα, ήταν στάση ζωής
Σήμερα είναι εύκολο να κοιτάξει κανείς τη διαδρομή της Stella Ellis και να τη συνδέσει με το body positivity. Η αλήθεια όμως είναι πιο ενδιαφέρουσα. Η Stella δεν περπάτησε στις μεγαλύτερες πασαρέλες επειδή κάποιος ήθελε να στείλει ένα κοινωνικό μήνυμα. Εκείνη την εποχή, τέτοιες συζητήσεις δεν γίνονταν σχεδόν ποτέ. Βρέθηκε εκεί γιατί άνθρωποι όπως ο Thierry Mugler και ο Jean Paul Gaultier έβλεπαν πέρα από τα στερεότυπα. Δεν αναζητούσαν γυναίκες που έμοιαζαν όλες μεταξύ τους. Αναζητούσαν προσωπικότητες. Πρόσωπα που μπορούσαν να δώσουν ζωή στα ρούχα τους.
Το ίδιο συνέβη και με τη Madonna. Όταν δημιούργησε το SEX, επέλεξε ανθρώπους που εξέφραζαν την ελευθερία, τη διαφορετικότητα και την αυθεντικότητα χωρίς να προσπαθούν να γίνουν σύμβολα. Κοιτάζοντας σήμερα εκείνη την εποχή, γίνεται φανερό ότι οι πραγματικές αλλαγές στη μόδα δεν ξεκίνησαν από τα hashtags ούτε από τις καμπάνιες. Ξεκίνησαν από δημιουργούς που είχαν το θάρρος να εμπιστευτούν ανθρώπους διαφορετικούς και από ανθρώπους που είχαν το θάρρος να είναι ο εαυτός τους. Η Stella Ellis υπήρξε μία από τις πιο χαρακτηριστικές παρουσίες αυτής της αλλαγής.
Όταν η μόδα έμοιαζε περισσότερο με θέατρο
Για τον Thierry Mugler, μια επίδειξη μόδας δεν ήταν ποτέ απλώς η παρουσίαση μιας νέας συλλογής. Ήταν μια παράσταση. Τα μοντέλα δεν έβγαιναν στην πασαρέλα μόνο για να αναδείξουν ένα ρούχο. Υποδύονταν χαρακτήρες, δημιουργούσαν εικόνες, μετέφεραν συναίσθημα. Ο Mugler πίστευε ότι η υψηλή ραπτική μπορούσε να συνυπάρξει με το θέατρο, τον κινηματογράφο και την performance art, γι’ αυτό και οι επιδείξεις του έμειναν στην ιστορία ως θεάματα που ξεπερνούσαν τα όρια της μόδας.
Μέσα σε αυτόν τον κόσμο, η Stella Ellis δεν ήταν μια απλή συνεργάτιδα. Ήταν μία από τις γυναίκες που καταλάβαιναν απόλυτα τη φιλοσοφία του και μπορούσαν να τη μεταφέρουν στην πασαρέλα με φυσικότητα.
Γι’ αυτό και η σχέση τους δεν περιορίστηκε σε επαγγελματικό επίπεδο. Με τα χρόνια εξελίχθηκε σε μια βαθιά ανθρώπινη σχέση, βασισμένη στην αμοιβαία εκτίμηση και εμπιστοσύνη. Ακόμη και σήμερα, όταν η Stella μιλά για τον Mugler, δεν αναφέρεται μόνο στον ιδιοφυή σχεδιαστή που άλλαξε τη μόδα, αλλά και στον άνθρωπο που ενέπνευσε μια ολόκληρη γενιά δημιουργών.
Η παρέα που έγραψε ιστορία στην ποπ κουλτούρα
Εκείνη την εποχή, τα όρια ανάμεσα στη μόδα, τη μουσική και την τέχνη σχεδόν δεν υπήρχαν. Οι ίδιοι άνθρωποι που περπατούσαν στις πασαρέλες εμφανίζονταν σε μουσικά βίντεο, συμμετείχαν σε φωτογραφικά projects, συνεργάζονταν με καλλιτέχνες και performers και διαμόρφωναν μια νέα αισθητική που επηρέασε ολόκληρη τη δεκαετία του ’90. Η Stella Ellis βρέθηκε ακριβώς στο κέντρο αυτής της δημιουργικής κοινότητας.
Η συμμετοχή της στο SEX της Madonna και στο θρυλικό Too Funky του George Michael, σε σκηνοθεσία του Thierry Mugler, δεν ήταν τυχαίες συνεργασίες. Ήταν η φυσική συνέχεια της παρουσίας της σε έναν κύκλο ανθρώπων που αντιμετώπιζαν τη μόδα ως πολιτισμό και όχι ως μια βιομηχανία που παράγει απλώς ρούχα.
Το ίδιο ισχύει και για τη στενή της σχέση με τον Joey Arias, έναν από τους πιο εμβληματικούς performers της downtown Νέας Υόρκης. Όλοι ανήκαν σε μια γενιά που δεν ενδιαφερόταν να χωρίσει τη δημιουργία σε κατηγορίες. Η μουσική, η performance, η φωτογραφία, η μόδα και το θέατρο αποτελούσαν κομμάτια της ίδιας αφήγησης.
Γιατί η ιστορία της έχει σημασία σήμερα
Είναι εύκολο να κοιτάξει κανείς το παρελθόν και να πιστέψει ότι όλα αυτά ήταν αναπόφευκτα. Δεν ήταν. Για να σταθεί μια γυναίκα όπως η Stella Ellis στις μεγαλύτερες πασαρέλες του κόσμου χρειαζόταν θάρρος. Αλλά χρειαζόταν εξίσου θάρρος από τους δημιουργούς που την επέλεγαν.Ο Thierry Mugler, ο Jean Paul Gaultier και αργότερα η Madonna δεν αναζητούσαν την ασφαλή επιλογή. Δεν φοβήθηκαν να εμπιστευθούν ανθρώπους που διέθεταν έντονη προσωπικότητα και δεν ταίριαζαν απαραίτητα στα στερεότυπα της εποχής. Ίσως γι’ αυτό η Stella Ellis εξακολουθεί να αποτελεί μια τόσο ενδιαφέρουσα προσωπικότητα. Όχι επειδή προηγήθηκε μιας τάσης, αλλά επειδή απέδειξε ότι η αυθεντικότητα μπορεί να αντέξει πολύ περισσότερο από οποιαδήποτε μόδα.
Μια σχέση που κράτησε περισσότερο από τρεις δεκαετίες
Από εκείνο το καλοκαίρι του 1995 οι δρόμοι μας διασταυρώθηκαν πολλές ακόμη φορές. Στη Μύκονο, στη Νέα Υόρκη, σε επιδείξεις μόδας, σε εκθέσεις, σε συναντήσεις με φίλους. Κάθε φορά, η Stella Ellis παρέμενε ακριβώς ο ίδιος άνθρωπος που γνωρίσαμε τότε. Αυθεντική, ζεστή, με χιούμορ και μια σπάνια γενναιοδωρία που δύσκολα συναντά κανείς σε ανθρώπους οι οποίοι έχουν ζήσει τόσο κοντά στα μεγαλύτερα ονόματα της διεθνούς μόδας.
Ίσως γι’ αυτό δεν μας έκανε εντύπωση που, τόσα χρόνια αργότερα, ένα απλό σχόλιό της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στάθηκε αρκετό για να ξανανοίξει μια συζήτηση που δεν αφορά μόνο το παρελθόν, αλλά και το μέλλον της μόδας.
Ο Thierry Mugler παραμένει πάντα παρών
Σε κάθε μας συνάντηση υπάρχει ένα όνομα που επιστρέφει σχεδόν πάντα στη συζήτηση. Thierry Mugler. Όχι μόνο σαν ένας από τους σημαντικότερους σχεδιαστές του 20ού αιώνα, αλλά σαν ο άνθρωπος που δημιούργησε μια πραγματική οικογένεια γύρω από το έργο του.
Ακούγοντας τη Stella να μιλά γι’ αυτόν, αντιλαμβάνεται κανείς ότι οι σχέσεις που γεννήθηκαν εκείνα τα χρόνια δεν βασίζονταν μόνο στη δουλειά. Ήταν σχέσεις εμπιστοσύνης, δημιουργίας και βαθιάς φιλίας. Ίσως γι’ αυτό οι άνθρωποι που συνεργάστηκαν μαζί του συνεχίζουν μέχρι σήμερα να συμμετέχουν σε αφιερώματα για το έργο του, να μοιράζονται αναμνήσεις και να κρατούν ζωντανή την παρακαταθήκη του.
Γιατί η Stella Ellis εξακολουθεί να μας αφορά
Η ιστορία της Stella Ellis δεν είναι μια νοσταλγική επιστροφή στη χρυσή εποχή της μόδας. Είναι μια υπενθύμιση ότι οι πραγματικές αλλαγές δεν ξεκινούν όταν μια ιδέα αποκτά όνομα. Ξεκινούν όταν κάποιοι άνθρωποι αποφασίζουν να πιστέψουν σε αυτήν πριν ακόμη γίνει αποδεκτή.
Ο Thierry Mugler, ο Jean Paul Gaultier και η Madonna δεν χρειάστηκαν έναν όρο όπως το body positivity για να αναζητήσουν διαφορετικές προσωπικότητες. Επέλεξαν ανθρώπους που τους ενέπνεαν, επειδή έβλεπαν σε αυτούς κάτι πέρα από την εξωτερική εμφάνιση. Και η Stella Ellis υπήρξε μία από τις πιο χαρακτηριστικές εκφράσεις αυτής της φιλοσοφίας.
Επίλογος
Ίσως αυτό να είναι και το πιο σημαντικό μήνυμα που αφήνει σήμερα η πορεία της. Σε μια εποχή όπου οι εικόνες διαδέχονται η μία την άλλη με ιλιγγιώδη ταχύτητα και οι τάσεις αλλάζουν σχεδόν κάθε εβδομάδα, η ιστορία της Stella Ellis υπενθυμίζει ότι το προσωπικό στιλ δεν μετριέται με νούμερα, διαστάσεις ή κανόνες. Μετριέται με την προσωπικότητα, με την αυτοπεποίθηση, με την ελευθερία να είσαι ο εαυτός σου.
Αυτό ακριβώς ήταν που αναγνώρισαν πριν από περισσότερες από τρεις δεκαετίες δημιουργοί όπως ο Thierry Mugler, ο Jean Paul Gaultier και η Madonna. Ίσως αυτό να είναι τελικά και η μεγαλύτερη κληρονομιά της Stella Ellis. Όχι μόνο οι επιδείξεις, οι φωτογραφίσεις ή οι συνεργασίες της με μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της μόδας και της ποπ κουλτούρας, αλλά η απόδειξη ότι η προσωπικότητα μπορεί να αποδειχθεί πιο διαχρονική από οποιαδήποτε τάση. Και γι’ αυτό, περισσότερα από τριάντα χρόνια μετά, η ιστορία της εξακολουθεί να αξίζει να λέγεται.
Διαβάστε επίσης : Jeff Koons – Venus στο Μουσείο Κυκλαδικής Τέχνης
