Ο Χρήστος Βολικάκης ταξίδεψε στο Τόκιο για να αγωνιστεί, έχοντας στις αποσκευές του το ποδήλατό του αλλά και όλες τις ευχές για ένα χρυσό μετάλλιο. Λίγο πριν αναχωρήσει για να αγωνιστεί στους Ολυμπιακούς αγώνες ο παγκόσμιος πρωταθλητής ποδηλασίας φωτογραφήθηκε για το περιοδικό ΟΚ! και δήλωσε ότι επιστρέφοντας έχει σκοπό να παντρευτεί τη σύντροφό του!
Μόλις γύρισες από το Μεξικό. Τι ακριβώς έκανες εκεί;
Πράγματι, μόλις γύρισα και ετοιμάζομαι για ακόμη ένα ταξίδι στην Ιταλία, για καλύτερη προπόνηση. Στο Μεξικό εκτέλεσα ένα μέρος της προετοιμασίας μου, που διήρκεσε περίπου έναν μήνα, με σκοπό να μεταβούμε στη συνέχεια από εκεί στο Κάλι της Κολομβίας και να λάβουμε μέρος στο προγραμματισμένο Παγκόσμιο Κύπελλο. Το σχέδιο αυτό όμως δεν ολοκληρώθηκε ποτέ γιατί στην Κολομβία δεν έγινε αθλητική διοργάνωση λόγω έξαρσης κρουσμάτων και εξεγέρσεων.
Γιατί έπρεπε να πας στο Μεξικό για την προπόνησή σου;
Είναι ιδανικές οι συνθήκες εκεί, λόγω και του υψομέτρου, αλλά και γιατί υπάρχει ένα πλήρες στάδιο που εξυπηρετεί όλες τις ανάγκες μας, με γυμναστήριο, σάουνα και φυσικοθεραπείες.
Πόσες φορές έχεις συμμετάσχει σε Ολυμπιακούς Αγώνες;
Είναι η τέταρτη συμμετοχή μου και ελπίζω να πάνε όλα καλά μέχρι την ώρα των αγώνων γιατί έως τώρα είχαμε απώλειες ωρών προπόνησης, ματαίωση σημαντικών αγώνων και κατά έναν χρόνο καθυστέρηση στη διεξαγωγή των Ολυμπιακών, με ό,τι αυτό συνεπάγεται.
Ποια είναι τα συναισθήματά σου;
Νιώθω ευλογημένος που είμαι γερός και μου δίνεται η ευκαιρία να συμμετάσχω για τέταρτη φορά μέσα από μια δύσκολη διαδικασία πρόκρισης στην Ολυμπιάδα του Τόκιο. Διακατέχομαι από αισιοδοξία και μεγάλη πίστη ότι σε αυτούς τους Αγώνες, ε, κάτι καλύτερο από τους προηγούμενους θα προκύψει.
Ποιον από τους αθλητές του κόσμου θα ήθελες να συναντήσεις στο Ολυμπιακό Χωριό του Τόκιο και να βγάλετε μια αναμνηστική φωτογραφία;
Στις προηγούμενες Ολυμπιάδες έχω συναντήσει πολύ μεγάλους αθλητές, από διαφορετικά αθλήματα, και έχουμε φωτογραφηθεί μαζί. Από κάποιους, μάλιστα, έχω πάρει και πολύ σημαντικές συμβουλές μέσα στο Ολυμπιακό Χωριό. Στο Τόκιο τα πράγματα θα είναι διαφορετικά, καθώς το ποδηλατοδρόμιο βρίσκεται αρκετά μακριά και έτσι οι διοργανωτές έφτιαξαν ένα άλλο, πιο μικρό χωριό για τους αθλητές της ποδηλασίας, που φέτος θα ζήσουμε μαζί αυτή την εμπειρία των Ολυμπιακών Αγώνων. Κρις Χόι, Φλοριάν Ρουσό και Αρνό Τουρνάν είναι κάποιοι από τους θρύλους της ποδηλασίας που είχα και αφίσα στο δωμάτιό μου και έχουμε φωτογραφηθεί μαζί στο Ολυμπιακό Χωριό. Πώς τα έφερε η μοίρα και κατάφερα να είμαι σε βάθρα μαζί τους και σε κάποιους αγώνες να τους κερδίσω! Είναι μοναδικά τα συναισθήματα που σου προσφέρει ο χώρος του πρωταθλητισμού. Ένας αθλητής που θα ήθελα να βγάλω φωτογραφία στο Ολυμπιακό Χωριό σίγουρα είναι ο Γιουσέιν Μπολτ, αν και έχει αποσυρθεί από την ενεργό δράση.
Πόσο σκληρές είναι οι προπονήσεις;
Η ποδηλασία και στα τρία σκέλη της –πίστα – δρόμο – mountain– χαρακτηρίζεται ως ένα από τα σκληρότερα κι επίπονα αθλήματα. Ο κάθε αγώνας είναι ένα βήμα για να πας ακόμα παραπέρα, χωρίς αυτό να σταματά ει ποτέ. Το να αγωνίζεσαι με την παγκόσμια ελίτ δεν θα μπορούσε να είναι κάτι εύκολο. Όλη η ζωή μου, κάθε μέρα, είναι πάνω σε ένα ποδήλατο, σε ένα γυμναστήριο, όντας αναγκασμένος να ξοδεύεις ζωή και τα καλύτερα χρόνια για να ξεχωρίσεις. Αυτός όμως ο καθημερινός γολγοθάς είναι επιλογή μας και τον ανεβαίνουμε αγόγγυστα για να φτάσουμε στο όνειρο. Στον πρωταθλητισμό δεν υπάρχουν «δεν μπορώ», δεν υπάρχουν δικαιολογίες και σε καμία περίπτωση δεν θα αμβλύνεις τις γωνίες για να δικαιολογήσεις τα αδικαιολόγητα. Όλα είναι μέσα στο παιχνίδι.
Στην περίπτωσή σου, ο πρωταθλητισμός πώς προέκυψε; Ήσουν ένα παιδί μονίμως πάνω σε ένα ποδήλατο;
(Γελάει.) Όντως. Είναι σαν να γεννήθηκα για να υπηρετήσω το συγκεκριμένο και ένα από τα δυσκολότερα αθλήματα. Και το γεγονός ότι άρχισα την ποδηλασία από τα σπάργανα τα λέει όλα. Αρχικά με ένα ποδήλατο και μια μπάλα, για να επικρατήσει ύστερα μόνο το ποδήλατο και να αρχίσει μια διαδρομή σαν παραμύθι, διανθισμένη με πολλές νίκες σε κάθε επίπεδο (πανελλήνιο – ευρωπαϊκό – παγκόσμιο) και τέσσερις προκρίσεις σε αντίστοιχες Ολυμπιάδες. Τα όνειρά μου σχεδόν πραγματοποιήθηκαν. Ζω το μεγαλείο του
πρωταθλητισμού και δεν θα το άλλαζα με τίποτα.
Πόσο χρόνων είσαι; Πού γεννήθηκες και μεγάλωσες;
Είμαι 32 χρόνων, γεννήθηκα και μεγάλωσα στον Βόλο. Νομίζω πως πάντα ήθελα να γίνω ποδηλάτης. Τελείωσα το Λύκειο και ασχολήθηκα αποκλειστικά με το ποδήλατο, πέρασα στο Παιδαγωγικό τμήμα στην πόλη μου, τον Βόλο, όπου παρακολούθησα μαθήματα τα πρώτα χρόνια αλλά μετά έπρεπε να είμαι στην Αθήνα για να μπορώ να προπονούμαι στο ένα και μοναδικό ποδηλατοδρόμιο του ΟΑΚΑ.
Τι σκέφτεσαι για το μετά;
Δεν έχω ασχοληθεί με τίποτα άλλο εκτός από το ποδήλατο και σκοπεύω να το συνεχίσω και στο μέλλον από άλλο πόστο. Το μεγαλύτερό μου όνειρο είναι η κατασκευή της πίστας στην πατρίδα μου για να της δώσουμε
την ευκαιρία να εξελιχθεί ποδηλατικά μέσα από διαδικασίες φυσιολογικές και να αποκτήσει οντότητα ποδηλατική στον παγκόσμιο χάρτη. Είμαι ευγνώμων που το άθλημα με οδήγησε σε αυτό που είμαι σήμερα, δηλαδή εκτός από τις πάμπολλες διακρίσεις, να έχω κερδίσει και την επαγγελματική μου αποκατάσταση ως υποπλοίαρχος στο Πολεμικό Ναυτικό, διώχνοντας έτσι ένα μεγάλο άγχος για το μέλλον μου.
Πώς χαλαρώνεις στον ελεύθερό σου χρόνο;
Ό,τι απομένει από ελεύθερο χρόνο τον ξοδεύω σε θάλασσα, σε σάουνα, μια βόλτα σε κάποια παραλία και απολαμβάνοντας τα βράδια με φίλους και καλό φαγητό.
Χρόνος για προσωπική ζωή υπάρχει;
Έχω αρκετά χρόνια τον άνθρωπο που με στηρίζει, με υπομένει, με καταλαβαίνει και αποτελεί σημαντικό κομμάτι της ζωής μου. Δεν μένει τίποτα άλλο από το να παντρευτούμε μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αφού ο Covid-19 δεν μας επέτρεψε να το κάνουμε αυτό νωρίτερα.
Από το περιοδικό ΟΚ! που κυκλοφόρησε με τα «Νέα Σαββατοκύριακο» (31 Ιουλίου -6 Αυγούστου).
