Η Ολίβια Βασιλόπουλος ομογενής καλλονή, που διαγράφει μια άκρως επιτυχημένη καριέρα ως μοντέλο στην Ασιατική αγορά, φωτογραφήθηκε για το ΟΚ! κατά τη διάρκεια της σύντομης επίσκεψής της στη χώρα μας και αποκαλύπτει όσα δεν γνώριζαμε για εκείνη.
Γεννήθηκες στην Αυστραλία από Έλληνες γονείς, μεγάλωσες στο Χονγκ Κονγκ, αλλά μιλάς άπταιστα τα ελληνικά.
Ναι, στο σπίτι μιλάμε ελληνικά. Μεγάλωσα στο Χονγκ Κονγκ, εκεί έζησα τα περισσότερα χρόνια της παιδικής μου ηλικίας και την εφηβεία μου. Η πόλη αυτή με βοήθησε να αγαπήσω τη διαφορετικότητα και την έννοια της πολυπολιτισμικότητας. Ήταν ένα δυναμικό περιβάλλον που με προετοίμασε για την ενήλικη ζωή μου. Ταυτόχρονα, η Ελλάδα και η Αυστραλία έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξή μου, δίνοντάς μου τρία διαφορετικά «σπίτια».
Το εντυπωσιακό είναι πως μιλάς πολλές ξένες γλώσσες.
Οι γλώσσες είναι η μεγάλη μου αγάπη. Μεγάλωσα μιλώντας αγγλικά και ελληνικά στο σπίτι, καντονέζικα και μανδαρινικά στο Χονγκ Κονγκ. Στη συνέχεια, έμαθα γερμανικά από ενδιαφέρον για τη συγκεκριμένη κουλτούρα και γενικά για τη γλωσσολογία. Η γλωσσομάθεια μου έχει ανοίξει πολλές πόρτες και με έχει βοηθήσει να συνδεθώ με ανθρώπους από διαφορετικές κουλτούρες.
Πώς βρέθηκαν οι γονείς σου στην Αυστραλία;
Βρέθηκαν για δουλειά, για μια καλύτερη ζωή. Για τον ίδιο λόγο μετακομίσαμε στο Χονγκ Κονγκ όταν ήμουν 1 μηνός, καθώς ο πατέρας μου και η μητέρα μου αναζητούσαν νέες ευκαιρίες. Παρόλο που ζούσαμε στο εξωτερικό, οι γονείς μου πάντα διατηρούσαν την ελληνική τους κληρονομιά και αξίες. Η ιστορία τους με εμπνέει και μου δείχνει τη σημασία της αλλαγής και της νέας αρχής.
Έχεις αναμνήσεις από ελληνικές γιορτές;
Θυμάμαι μια Κυριακή του Πάσχα στο σπίτι της γιαγιάς μου –την οποία χάσαμε πρόσφατα–, με το αρνί στη σούβλα και όλη την οικογένεια να τραγουδά παραδοσιακά τραγούδια. Τα παιδιά παίζαμε έξω, ενώ οι μεγάλοι θυμούνταν ιστορίες από το παρελθόν. Αυτές οι στιγμές είναι πολύτιμες για μένα.
Από ποια μέρη της Ελλάδας είναι η καταγωγή σου;
Ο πατέρας μου κατάγεται από το Άργος και τη Μυτιλήνη, ενώ η μητέρα μου είναι από την Πάτρα. Νιώθω πολύ τυχερή που έχω αυτή τη σύνδεση με διαφορετικές περιοχές της Ελλάδας. Κάθε τόπος έχει τη δική του ομορφιά και τις δικές του παραδόσεις. Είμαι περήφανη για τις ρίζες μου και πάντα επιστρέφω με χαρά.
Έρχεσαι συχνά στην Ελλάδα;
Ναι, όσο συχνά μπορώ! Η Ελλάδα είναι πάντα στην καρδιά μου, και κάθε φορά που επιστρέφω νιώθω πιο κοντά στον πολιτισμό και την οικογένειά μου. Είναι ένας τόπος που με γεμίζει έμπνευση και ηρεμία. Ελπίζω στο μέλλον να μπορώ να την επισκέπτομαι ακόμη περισσότερο.
Με ποια αφορμή ήρθες τώρα;
Συνέχεια ερχόμαστε με την οικογένειά μου. Μένω στα νότια προάστια, στο οικογενειακό μας σπίτι. Η Ελλάδα είναι η βάση μας. Τώρα ήρθαμε για τα Χριστούγεννα, να δούμε φίλους. Με την αφορμή αυτή, έκλεισα και δύο καμπάνιες. Το πρώτο που κάνω κάθε φορά που έρχομαι στην Ελλάδα είναι να φάω παστίτσιο. Μέχρι πρότινος, μου το έκανε η γιαγιά μου. Τώρα μου το έφτιαξε η θεία μου.
Τι έχεις σπουδάσει;
Έχω σπουδάσει Πολιτικές Επιστήμες και Ξένες Γλώσσες στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης. Ήθελα να έχω μια σταθερή ακαδημαϊκή βάση, πέρα από τη δουλειά μου στο μόντελινγκ. Η εκπαίδευση με βοήθησε να κατανοώ καλύτερα τους ανθρώπους και τις κουλτούρες γύρω μου. Είναι κάτι που πάντα θα εκτιμώ.
Η ζωή στην Αυστραλία είναι όπως τη βλέπουμε στις ταινίες, κάνοντας σέρφινγκ στις τεράστιες παραλίες;
Σε μεγάλο βαθμό, ναι. Η Αυστραλία έχει μια πολύ χαλαρή κουλτούρα, η φύση είναι μέρος της ζωής μας. Ακόμα κι αν δεν κάνεις σέρφινγκ, οι παραλίες είναι ένας τρόπος να απολαμβάνεις τη ζωή. Αυτό σε βοηθά να βρίσκεις ισορροπία.
Ακούς ελληνική μουσική; Βλέπεις ελληνικές ταινίες ή σειρές;
Ακούω πολλή ελληνική μουσική, ειδικά παλιά λαϊκά και παραδοσιακά τραγούδια. Βλέπω ελληνικές σειρές και ταινίες όταν θέλω να χαλαρώσω και να συνδεθώ με την κουλτούρα. Μου αρέσει που οι ελληνικές παραγωγές συχνά συνδυάζουν χιούμορ και συναίσθημα. Είναι ένας τρόπος να νιώθω κοντά στις ρίζες μου, ακόμα και όταν βρίσκομαι μακριά.
Πώς προέκυψε το μόντελινγκ;
Ξεκίνησε σχεδόν τυχαία, όταν με πλησίασε ένας φωτογράφος κατά τη διάρκεια των σπουδών μου. Αποφάσισα να το δοκιμάσω και σύντομα κατάλαβα ότι μου άρεσε αυτός ο δημιουργικός τρόπος έκφρασης. Με βοήθησε να γνωρίσω διαφορετικούς ανθρώπους και να ταξιδέψω. Είναι μια καριέρα που ποτέ δεν είχα φανταστεί, αλλά εκτιμώ πάρα πολύ.
Έχεις εργαστεί αρκετά ως μοντέλο στο Χονγκ Κονγκ.
Η εμπειρία ήταν μοναδική και γεμάτη προκλήσεις. Το Χονγκ Κονγκ είναι μια γρήγορη και απαιτητική αγορά, που με δίδαξε να δουλεύω σκληρά και να προσαρμόζομαι. Γνώρισα πολλούς ταλαντούχους ανθρώπους και έμαθα πολλά για τη βιομηχανία της μόδας. Αυτή η εμπειρία με διαμόρφωσε τόσο επαγγελματικά όσο και προσωπικά.
Ποια είναι τα δικά σου highlights από την πορεία σου στο μόντελινγκ;
Ένα από τα highlights ήταν μια καμπάνια που έκανα στην Ασία για έναν διεθνή οίκο μόδας. Μάλιστα, αυτή η καμπάνια ανέβηκε σε τεράστιο billboard στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης. Δεν ξεχνάω τη μέρα που κάποιοι followers μου ήταν στη Νέα Υόρκη και μου έστειλαν φωτογραφία με τον εαυτό μου σε εκείνο τον τεράστιο φωτεινό πίνακα. Είχα ενθουσιαστεί.
Με ποιους σχεδιαστές θα ήθελες να δουλέψεις;
Δεν σου κρύβω πως θα ήθελα πολύ να συνεργαστώ με σχεδιαστές όπως ο Elie Saab ή ο Valentino. Είναι καλλιτέχνες που πάντα θαύμαζα για την κομψότητα και τη δημιουργικότητά τους.
Πώς φαντάζεσαι τον εαυτό σου σε δέκα χρόνια;
Θέλω να έχω μια σταθερή καριέρα που να συνδυάζει το πάθος μου για μόδα, γλώσσες και πολιτισμούς. Ελπίζω να έχω δημιουργήσει κάτι που θα έχει θετικό αντίκτυπο στον κόσμο. Παράλληλα, θέλω να έχω μια ισορροπημένη προσωπική ζωή. Στόχος μου είναι να είμαι ευτυχισμένη και γεμάτη έμπνευση.
Έχεις συνεργαστεί με διάσημα μοντέλα;
Ναι, έχω συνεργαστεί με πολλά διάσημα και εξαιρετικά μοντέλα στο Χονγκ Κονγκ, και πολλά από αυτά είναι τώρα καλοί μου φίλοι. Κάθε συνεργασία ήταν μοναδική και έμαθα πολλά από εκείνους. Αυτό που μου έκανε εντύπωση ήταν η αφοσίωση και η θετική ενέργεια που φέρνουν στη δουλειά τους, αλλά και η υποστήριξη που παρέχουν ο ένας στον άλλο. Οι σχέσεις που έχω χτίσει με αυτούς τους ανθρώπους είναι πολύτιμες για μένα.
Νιώθεις πως πρέπει να δουλέψεις περισσότερο για να αποδείξεις πως δεν είσαι ένα ακόμα όμορφο μοντέλο;
Ναι, είναι κάτι που το σκέφτομαι συχνά. Στον χώρο του μόντελινγκ το να δείχνεις μόνο όμορφη δεν αρκεί, χρειάζεται να έχεις προσωπικότητα, εργατικότητα και επαγγελματισμό. Θέλω να αποδεικνύω ότι είμαι κάτι παραπάνω από την εμφάνισή μου, τόσο με τις σπουδές μου όσο και με τη δουλειά μου. Είμαι περήφανη που έχω πολλά να προσφέρω πέρα από την εικόνα μου. Στην Ελλάδα ζήσαμε πρόσφατα τη #MeToo εποχή.
Εσύ έχεις νιώσει ποτέ ότι δεν σε αντιμετωπίζουν σωστά λόγω του φύλου σου;
Είναι αλήθεια ότι οι γυναίκες αντιμετωπίζουν προκλήσεις σε πολλούς επαγγελματικούς χώρους, και το μόντελινγκ δεν αποτελεί εξαίρεση. Έχω βρεθεί σε καταστάσεις όπου έπρεπε να πω «όχι» σε ανθρώπους που δεν με αντιμετώπιζαν με σεβασμό, και αυτό ήταν πάντα μια δύσκολη αλλά αναγκαία απόφαση. Το MeToo είναι ένα σημαντικό κίνημα που έδωσε φωνή στις γυναίκες και έφερε ουσιαστικές αλλαγές. Ελπίζω ότι θα συνεχίσουμε να προχωράμε προς έναν κόσμο όπου ο σεβασμός και η ισότητα είναι δεδομένα.
Έχεις βιώσει άσχημη συμπεριφορά στην εργασία σου;
Ναι, όπως πολλοί άνθρωποι σε διάφορους επαγγελματικούς χώρους. Έχουν υπάρξει στιγμές όπου ένιωσα ότι δεν με σέβονταν ή δεν μου έδιναν αυτό που άξιζα. Ωστόσο, προσπαθώ να μην αφήνω αυτές τις εμπειρίες να με επηρεάζουν και να επικεντρώνομαι στους ανθρώπους που με στηρίζουν και πιστεύουν σε μένα. Αυτές οι δυσκολίες με έκαναν πιο δυνατή και αποφασιστική.
Έχεις δεχτεί και αρνητικά σχόλια στο Διαδίκτυο;
Καθημερινά, ως άτομο που έχει παρουσία online, υπάρχουν άνθρωποι που κριτικάρουν την εμφάνισή μου. Αυτό μπορεί να είναι σκληρό, αλλά έχω μάθει να διαχειρίζομαι τέτοιες καταστάσεις και να παραμένω σίγουρη για τον εαυτό μου. Αντί να αφήνω τα σχόλια να με επηρεάσουν, εστιάζω στο να αγαπώ τον εαυτό μου και να βασίζομαι σε θετικά μηνύματα που λαμβάνω από όσους με υποστηρίζουν. Η αυτοπεποίθηση έρχεται από μέσα μας και όχι από την αποδοχή των άλλων.
Στην Ελλάδα σε φλερτάρουν περισσότερο;
Θα έλεγα ότι στην Ελλάδα το φλερτ είναι πολύ πιο άμεσο και τολμηρό από ό,τι σε άλλες χώρες. Αυτό μπορεί να είναι διασκεδαστικό, αλλά μερικές φορές γίνεται και υπερβολικό. Νομίζω ότι είναι μέρος της κουλτούρας και της ζεστασιάς των Ελλήνων. Προσπαθώ πάντα να το αντιμετωπίζω με ευγένεια και χιούμορ.
Φοβούνται οι άντρες να πλησιάσουν μια εντυπωσιακή γυναίκα;
Ίσως μερικοί να διστάζουν, αλλά αυτό εξαρτάται από τον χαρακτήρα του κάθε ανθρώπου. Για μένα, η εμφάνιση δεν είναι το πιο σημαντικό στοιχείο, μετράει η προσωπικότητα και η ειλικρίνεια. Αν κάποιος είναι αυθεντικός και με σεβασμό, δεν υπάρχει λόγος να φοβάται. Στο τέλος της ημέρας, η επικοινωνία είναι αυτό που έχει σημασία.
