Τα πρώτα χρόνια
Η πριγκίπισσα Ειρήνη γεννήθηκε στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, στις 11 Μαΐου 1942. Οι γονείς της, ο τότε πρίγκιπας της Ελλάδος Παύλος και η πριγκίπισσα Φρειδερίκη ζούσαν εκεί εξόριστοι, μετά την εισβολή των Ιταλών και την κατοχή της Ελλάδας από τους Γερμανούς, κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Ήταν η μικρότερη από τα τρία παιδιά τους, με τη μεγαλύτερη αδελφή της, Σοφία, γεννημένη το 1938 και τον αδελφό της, Κωνσταντίνο, το 1940. Η οικογένεια επέστρεψε στην Ελλάδα το 1946, όταν η Ειρήνη ήταν πλέον τεσσάρων ετών. Το 1947, ο πατέρας της έγινε βασιλιάς.
Το ταλέντο στο πιάνο και οι σπουδές
Μεγαλώνοντας η πριγκίπισσα Ειρήνη εξελίχθηκε σε μία ταλαντούχα μουσικό, αφότου διδάχτηκε πιάνο από την πιανίστρια Τζίνα Μπαχάουερ, ενώ και η ίδια υπήρξε για κάποιο διάστημα επαγγελματίας πιανίστρια. Το 1969 έκανε το ντεμπούτο της στο Royal Festival Hall του Λονδίνου με το Concerto No. 2. του Μπαχ, ενώ το κοινό τη χειροκροτούσε επί τρία ολόκληρα λεπτά.
Σπούδασε Αρχαιολογία, ενώ από το 1964 έως το 1965 υπήρξε Αρχηγός του Σώματος Ελληνικού Οδηγισμού (ΣΕΟ).
Η Ινδία και το Παλάτι της Θαρθουέλα
Μετά το τέλος της μοναρχίας, το 1973, η πριγκίπισσα Ειρήνη με τη μητέρα της μετακόμισαν στην Ινδία. Λέγεται, μάλιστα, ότι οι δυο τους είχαν ασπαστεί τον Ινδουισμό.
Μετά τον θάνατο της μητέρας της, τo 1981, η πριγκίπισσα Eιρήνη αποφάσισε να εγκατασταθεί στη Μαδρίτη, κοντά στο πλευρό της αδερφής της και πια βασίλισσας της Ισπανίας, Σοφίας, σε ένα από τα διαμερίσματα του παλατιού της Θαρθουέλα. Η ίδια δεν παντρεύτηκε ποτέ.
«Δεν διαμαρτύρομαι που δεν έκανα παιδιά.Εγώ είμαι επαναστάτρια και ενδιαφερόμουν πάντοτε για πολλά πράγματα. Αν είχα κάνει παιδί, θα τα είχα αφήσει όλα. Επιπλέον, για να είχα γνωρίσει έναν σύζυγο, θα έπρεπε να είναι “άγιος”, κανείς δεν θα μπορούσε να με αντέξει», είχε δηλώσει το 2007 σε συνέντευξη της.
Τα τελευταία χρόνια
Η ίδια δεν περνούσε απαρατήρητη, λόγω της εξωτερικής της εμφάνισης, παρόλα αυτά είχε ένα πιο διακριτικό προφίλ σε σχέση με τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας της, ενώ ανέπτυξε ιδιαίτερη φιλανθρωπική δράση και στην Ελλάδα.
«Το να ανήκεις σε βασιλική οικογένεια δεν σημαίνει ότι είσαι ψηλότερα ή χαμηλότερα από κανέναν, είναι ένα επάγγελμα, όπως είναι του μουσικού ή του γιατρού, είναι η δουλειά μας. Ανήκω σε μια οικογένεια βασιλέων, όπως κάποιος μπορεί να ανήκει σε μια οικογένεια μουσικών. Εγώ είμαι πριγκίπισσα, αυτό όμως δεν με εμποδίζει να καθαρίσω ένα μπάνιο».
Το 2002 διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού, πρόβλημα που κατάφερε τελικά να ξεπεράσει, ωστόσο, τα τελευταία χρόνια έπασχε από γνωστική παρακμή, με την κατάσταση της υγείας της να έχει πρόσφατα επιδεινωθεί.
Έφυγε στις 15 Ιανουαρίου 2026 περιτριγυρισμένη από τα αγαπημένα της συγγενικά πρόσωπα.
Διαβάστε επίσης: Πριγκίπισσα Κάθριν: Το συμβολικό βίντεο για τα 44α γενέθλιά της και το μήνυμα που συγκίνησε μετά τη μάχη με τον καρκίνο
