Ο Μάικλ Πένινγκτον, ένας από τους σημαντικότερους Βρετανούς ηθοποιούς του θεάτρου και γνωστός στο ευρύ κοινό από τη συμμετοχή του στο Star Wars, πέθανε σε ηλικία 82 ετών.
Η είδηση του θανάτου του Μάικλ Πένινγκτον έγινε γνωστή την Κυριακή 10 Μαΐου, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν ανακοινωθεί τα αίτια. Ο Μάικλ Πένινγκτον είχε αφήσει έντονο αποτύπωμα στη βρετανική θεατρική σκηνή, με μακρά πορεία στο κλασικό θέατρο και ιδιαίτερη αγάπη για το έργο του Ουίλιαμ Σαίξπηρ.
Στον κινηματογράφο, ο Μάικλ Πένινγκτον έγινε ευρύτερα γνωστός μέσα από τον ρόλο του Μοφ Τζέρτζεροντ στην ταινία «Star Wars: Episode VI – Return of the Jedi» του 1983, ενώ συμμετείχε και σε άλλες σημαντικές παραγωγές όπως το «The Iron Lady», όπου υποδύθηκε τον Μάικλ Φουτ.
Ξεχωριστή θέση στην καριέρα του Μάικλ Πένινγκτον είχε και το θέατρο, με σημαντικές ερμηνείες σε έργα του Σαίξπηρ, όπως ο ρόλος του Λαέρτη στον «Άμλετ» το 1969.
Το 1986, ο Μάικλ Πένινγκτον ίδρυσε μαζί με τον σκηνοθέτη Μάικλ Μπογκντάνοφ την English Shakespeare Company, με στόχο την προώθηση και ανάδειξη του σαιξπηρικού έργου.
Παράλληλα, ο Μάικλ Πένινγκτον δραστηριοποιήθηκε και ως συγγραφέας, υπογράφοντας βιβλία και θεατρικά έργα εμπνευσμένα από το κλασικό θέατρο. Ανάμεσα στα πιο γνωστά έργα του ήταν το βιβλίο «Rossya: A Journey through Siberia», που κυκλοφόρησε το 1977.
Παρότι ο ρόλος του στο Star Wars αγαπήθηκε από τους θαυμαστές της σειράς ταινιών, ο ίδιος ο Μάικλ Πένινγκτον είχε μιλήσει αρκετές φορές με αυστηρή αυτοκριτική για την ερμηνεία του.
«Το βλέπω τώρα και νομίζω ότι υπερβάλλω φρικτά στην ερμηνεία μου και δεν μπορώ καν να θυμηθώ την πλοκή», είχε δηλώσει σε συνέντευξή του το 2012.
Ο Μάικλ Πένινγκτον είχε παντρευτεί την επίσης ηθοποιό Κάθριν Μπάρκερ, με την οποία απέκτησε έναν γιο.
