Η νέα εποχή του Giambattista Valli μοιάζει λιγότερο με επιχειρηματική ανακοίνωση και περισσότερο με επιστροφή ενός δημιουργού στον φυσικό του κόσμο. Στο ίδιο του το όνομα, στη δική του αισθητική και σε εκείνη την ιδέα ομορφιάς που έκανε τη διεθνή μόδα να τον ξεχωρίσει από την πρώτη στιγμή.
Για όσους γνωρίζουν πραγματικά το Παρίσι της haute couture, ο Giambattista Valli δεν υπήρξε ποτέ απλώς ακόμη ένας επιτυχημένος designer. Θεωρείται από τους τελευταίους δημιουργούς που κράτησαν ζωντανή μια βαθιά παριζιάνικη ιδέα της υψηλής ραπτικής. Τα φορέματά του — τεράστιοι όγκοι από τούλι, ρομαντισμός, χρώμα και σχεδόν ονειρικές σιλουέτες — έγιναν μέρος της σύγχρονης εικόνας των red carpets και αγαπήθηκαν από γυναίκες που αναζητούν στη μόδα όχι απλώς ένα look αλλά μια αίσθηση μεταμόρφωσης.
Και ίσως γι’ αυτό η σημερινή στιγμή μοιάζει τόσο σημαντική. Γιατί δεν αφορά μόνο έναν designer που επιστρέφει σε μια πιο προσωπική δημιουργική περίοδο. Αφορά και κάτι μεγαλύτερο. Το αν υπάρχει ακόμη χώρος στη σύγχρονη luxury βιομηχανία για ανεξάρτητους δημιουργούς με προσωπικό όραμα, αισθητική ταυτότητα και τη διάθεση να συνεχίσουν να ονειρεύονται έξω από τους κανόνες των μεγάλων ομίλων.
Ο ίδιος ο Giambattista Valli μίλησε για αυτή τη νέα περίοδο με έναν τόνο περισσότερο συγκινημένο παρά θριαμβευτικό. Στην ανακοίνωσή του ανέφερε πως η συμφωνία αυτή τού επιτρέπει να «ανακτήσει πλήρως τον έλεγχο του brand του» και να συνεχίσει την ανάπτυξή του «με ενθουσιασμό και ενέργεια».
Ήταν μια φράση βαθιά χαρακτηριστική του ίδιου. Γιατί ο Valli ποτέ δεν έμοιαζε με designer που αντιμετωπίζει τη μόδα σαν ψυχρό business plan. Στον κόσμο του, η μόδα ήταν πάντα συναίσθημα, ατμόσφαιρα, μνήμη, φίλοι, λουλούδια, καλοκαίρια στη Μεσόγειο και νύχτες στο Παρίσι.
Η Αθήνα του 2004 και η πρώτη γνωριμία με τον Valli
Η πρώτη φορά που γνωρίσαμε τον Giambattista Valli ήταν στην Αθήνα του 2004, την εποχή των Ολυμπιακών Αγώνων. Ήταν μια διαφορετική πόλη τότε. Πιο φωτεινή, πιο διεθνής, γεμάτη προσμονή και μια αίσθηση ότι βρισκόταν για λίγο στο κέντρο του κόσμου.Ο σχεδιαστής είχε έρθει για την Ολυμπιακή Λαμπαδηδρομία και έτρεξε με τη φλόγα μπροστά από το Προεδρικό Μέγαρο, στην Ηρώδου Αττικού, δίπλα στη Naomi Campbell και άλλες διεθνείς προσωπικότητες.
Εκείνη η εικόνα μοιάζει σήμερα σχεδόν συμβολική. Γιατί ακόμη και τότε, πριν αποκτήσει τον δικό του couture μύθο στο Παρίσι, ο Valli είχε ήδη αυτή τη σπάνια αίσθηση ανθρώπου που κινείται φυσικά ανάμεσα στη μόδα, την τέχνη, την κοινωνική ζωή και την πολιτιστική εικόνα μιας εποχής.Η Ελλάδα άλλωστε παρέμεινε πάντα κομμάτι της ζωής του. Ο Giambattista Valli αγαπά ιδιαίτερα τη χώρα και επιστρέφει σχεδόν κάθε καλοκαίρι στη Mykonos για διακοπές με την οικογένεια και τους φίλους του. Εκεί, μακριά από τα ateliers και τα shows του Παρισιού, μοιάζει να ξαναβρίσκει κάτι από τη μεσογειακή ελευθερία που υπάρχει πάντα και μέσα στις συλλογές του.
Τα Valli Girls και ένας ολόκληρος κόσμος γύρω από τον οίκο του
Στη διεθνή μόδα υπάρχει εδώ και χρόνια μια έκφραση που επιστρέφει συνεχώς όταν μιλούν για τον κόσμο του Giambattista Valli. Τα “Valli Girls”. Γυναίκες διαφορετικών ηλικιών, χωρών και προσωπικοτήτων που συνδέονται με τον σχεδιαστή όχι μόνο επειδή φορούν τα ρούχα του αλλά επειδή νιώθουν μέρος μιας πολύ συγκεκριμένης ατμόσφαιρας. Μιας ιδέας θηλυκότητας πιο ελεύθερης, πιο θεατρικής, πιο συναισθηματικής. Και δίπλα σε αυτές υπάρχουν πάντα και οι “Valli Friends”.
Ένας μικρόκοσμος ανθρώπων από τη μόδα, την τέχνη, τον κινηματογράφο και την κοινωνική ζωή που τον ακολουθούν εδώ και χρόνια με σχεδόν οικογενειακή αφοσίωση. Άνθρωποι διάσημοι, ισχυροί και σημαντικοί που όμως δίπλα στον Valli μοιάζουν περισσότερο με αληθινοί φίλοι παρά με δημόσιες σχέσεις. Ίσως γιατί όσοι τον γνωρίζουν προσωπικά λένε σχεδόν πάντα το ίδιο πράγμα. Ότι πίσω από τον σπουδαίο designer υπάρχει ένας βαθιά ζεστός, γενναιόδωρος και αγαπητός άνθρωπος. Και αυτό, σε έναν χώρο τόσο σκληρό όσο η διεθνής μόδα, δεν είναι καθόλου μικρό πράγμα.
Η βραδιά στην Opéra Garnier που έμοιαζε με κινηματογράφο
Το 2015, στα δέκα χρόνια του οίκου του, ο Giambattista Valli διοργάνωσε μία από τις πιο θεατρικές βραδιές εκείνης της couture εβδομάδας στο Παρίσι. Μετά την επίδειξη haute couture, το πάρτι συνεχίστηκε στην Opéra Garnier, κάτω από χρυσούς πολυελαίους και τεράστιες floral εγκαταστάσεις που έμοιαζαν σχεδόν κινηματογραφικές.Για εμάς, τον Ηλία Μιχαλόλια και τον Χάρη Γκοτζαμανίδη, μαζί με την Alexandra Mercouri, εκείνη η βραδιά παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα πιο αξέχαστα πάρτι που έχουμε ζήσει ποτέ στο Παρίσι. Όχι μόνο λόγω της λάμψης ή των ανθρώπων που βρίσκονταν εκεί, αλλά γιατί έμοιαζε πραγματικά σαν να μπαίνεις για λίγες ώρες μέσα στον ίδιο τον κόσμο του Valli. Έναν κόσμο γεμάτο λουλούδια, χρώμα, υπερβολή, ιταλικό ρομαντισμό και μια ιδέα ομορφιάς που σήμερα μοιάζει όλο και πιο σπάνια.
Κάποτε μάλιστα ο Giancarlo Giammetti, ο άνθρωπος πίσω από την αυτοκρατορία του Valentino Garavani, είχε πει πως ο Giambattista Valli ήταν από τους ελάχιστους σχεδιαστές της γενιάς του που συνέχισαν πραγματικά να παλεύουν για έναν δικό τους οίκο. Στο Παρίσι, τέτοιες φράσεις λειτουργούν σχεδόν σαν τίτλοι ευγενείας.
Η νέα εποχή ενός designer που συνεχίζει να πιστεύει στο όνειρο
Και ίσως τελικά εκεί να βρίσκεται όλη η ουσία αυτής της νέας εποχής. Στο γεγονός ότι ο Giambattista Valli δεν έμοιαζε ποτέ με άνθρωπο που δημιουργεί απλώς ρούχα. Δημιουργούσε ατμόσφαιρες, φιλίες, εικόνες και στιγμές που μένουν στη μνήμη. Σε έναν κόσμο που συχνά μοιάζει όλο και πιο γρήγορος και απρόσωπος, ο Valli συνεχίζει να πιστεύει στη μαγεία της haute couture. Και ίσως αυτό να είναι το πιο όμορφο στοιχείο αυτής της νέας εποχής. Ότι ένας designer που δεν σταμάτησε ποτέ να ονειρεύεται συνεχίζει ακόμη να εμπνέει έναν ολόκληρο κόσμο να ονειρεύεται μαζί του.
