Η νησιωτική χώρα της Νότιας Ασίας σε μαγεύει αμέσως με τους κρυμμένους θησαυρούς της, που φανερώνονται μέσα από τις αρχαίες πόλεις, τους σκαλιστούς βουδιστικούς ναούς, τα εθνικά πάρκα, την εντυπωσιακή βλάστηση και τις απέραντες παραλίες.
Η Σρι Λάνκα, γνωστή ως το Ευλογημένο Νησί του Ινδικού ωκεανού λόγω της ομορφιάς των φυσικών τοπίων και της πλούσιας ιστορίας της, μέχρι το 1972 ονομαζόταν Κεϋλάνη.
Ικαρία: Το νησί της πολυπόθητης μακροζωίας και των μεγάλων αντιθέσεων
Τι να δείτε
Στην πρωτεύουσα Κολόμπο το παρελθόν συναντά το σήμερα. Επιβλητικοί ουρανοξύστες εναλλάσσονται με κτίρια αποικιακής αρχιτεκτονικής, μαρτυρώντας τα σημάδια που άφησαν οι Πορτογάλοι, Ολλανδοί και Βρετανοί κατακτητές. Η επίσκεψη στο Εθνικό Μουσείο θα σας βοηθήσει να κατανοήσετε καλύτερα τον πολιτισμό της χώρας, μαθαίνοντας τη σημασία των χειρονομιών στα αγάλματα του Βούδα. Το πάρκο Viharamahadevi είναι το μεγαλύτερο της πόλης και ιδανικό για περίπατο. Δημοφιλή μνημεία είναι επίσης η ιστορική πλατεία Ανεξαρτησίας, που χρησιμοποιείται για θρησκευτικές εκδηλώσεις, και ο πύργος Colombo Lotus, με έναν τεράστιο λωτό.το εθνικό λουλούδι της Σρι Λάνκα στην κορυφή του, που το βράδυ φωτίζεται αλλάζοντας χρώματα. Στα δαιδαλώδη δρομάκια της συνοικίας Πέταχ θα ανακαλύψετε πολλά καταστήματα και πλανόδιους πωλητές για αγορές.
Αξίζει επίσης να περπατήσετε ή να κάνετε βόλτα με ποδήλατο στο πάρκο Galle Face Green, πλάι στη θάλασσα, και να απολαύσετε το ηλιοβασίλεμα. Στην ιστορική πόλη Κάντι, που περιβάλλεται από καταπράσινους λόφους και φυτείες τσαγιού, μην παραλείψετε να επισκεφτείτε τον περίφημο Ναό του Ιερού Δοντιού. Πρόκειται για ένα από τα ιερότερα προσκυνήματα των βουδιστών, όπου φυλάσσεται σε χρυσοποίκιλτη θήκη ο αριστερός κυνόδοντας του Βούδα. Μην παραλείψετε στην πόλη Σιγκιρίγια σημαίνει «βράχος του λιονταριού» να περιηγηθείτε στο εντυπωσιακό φρούριό της, που χρονολογείται από τον 5ο αιώνα μ.Χ., χτισμένο στην κορυφή ενός γιγάντιου βράχου ύψους 200 μ. που ξεπροβάλλει επιβλητικός πάνω από τα δάση. Η πρόσβαση γίνεται μέσω μονοπατιών που έχουν λαξευτεί στον βράχο και καταλήγουν στην περίφημη Πύλη του Λιονταριού, με τα τεράστια πέτρινα πόδια λιονταριού που ξεχωρίζουν στις δύο πλευρές της σκάλας. Μοναδική εμπειρία και η επίσκεψη στην πόλη Νταμπούλα, με το σύμπλεγμα των πέντε σπηλαίων που έχουν μετατραπεί σε βουδιστικούς ναούς. Χρονολογούνται από τον 1o αιώνα π.Χ. και φιλοξενούν περισσότερα από 150 αγάλματα του Βούδα αλλά και περίτεχνες τοιχογραφίες που απεικονίζουν τη ζωή του ιδρυτή του βουδισμού. Στην πόλη Νουβάρα Ελίγια γνωστή και ως Μικρή Αγγλία λόγω της αποικιοκρατικής αρχιτεκτονικής που άφησαν οι Βρετανοί θα ενθουσιαστείτε με τις καταπράσινες φυτείες τσαγιού και θα θαυμάσετε τον βοτανικό κήπο Hakgala και τη λίμνη Gregory.
Τι να δοκιμάσετε
Το εθνικό πιάτο της Σρι Λάνκα είναι το κάρι, που περιλαμβάνει αρωματικό βραστό ρύζι (πολλές φορές μαγειρεμένο με γάλα καρύδας) και ποικιλία από σάλτσα κάρι λαχανικών ή κρέατος ή ψαριών ή με φακές και πολλά μπαχαρικά (κύμινο, κόλιαντρο, τσίλι). Συνοδεύεται από λεπτή και τραγανή πίτα που παρασκευάζεται από όσπρια ή αλεύρι ρυζιού. Το πιο διαδεδομένο street food είναι το kottu roti στην τοπική γλώσσα σημαίνει ψιλοκομμένο ψωμί, που αναμειγνύεται με λαχανικά, αυγά και διάφορα είδη κρέατος, όπως κοτόπουλο ή αρνί. Όλα μαζί τα υλικά σιγοψήνονται σε μια ζεστή πλάκα.
Που να μείνετε
Επιλέγοντας το ξενοδοχείο Cinnamon Life at City of Dreams στο Κολόμπο, θα είστε κοντά στο παραθαλάσσιο πάρκο Galle Face Green. Aν προτιμήσετε το Lankapura Heritage, που διαθέτει καταλύματα με εξωτερική πισίνα, θα είστε μόνο 2 χλμ. μακριά από τη Σιγκιρίγια, όπου μπορείτε να φτάσετε με το γνωστό τρίκυκλο tuk tuk, το φθηνότερο μέσο μετακίνησης στη Σρι Λάνκα.
Πρώτη δημοσίευση στο τεύχος 1032 του περιοδικού ΟΚ!
Διαβάστε επίσης: Αντίπαρος: Η χαλαρή πολυτέλεια των Κυκλάδων
