Οι τεράστιοι επιβλητικοί βράχοι, μνημείο Παγκόσμιας Φυσικής και Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, είναι διάσημοι για τη μοναδική γεωλογική τους μορφολογία και τα ιστορικά μοναστήρια που στέκονται από τον 11ο αιώνα στις κορυφές ή είναι φωλιασμένα στις σπηλιές τους. Τα Μετέωρα υψώνονται πάνω από την Καλαμπάκα, βορειοδυτικά των Τρικάλων, στην περιφέρεια Θεσσαλίας. Απέχοντας περίπου 360 χλμ. από την Αθήνα και 215 χλμ. από τη Θεσσαλονίκη, είναι ιδανικός προορισμός για ολιγοήμερες αποδράσεις, όπως το προσεχές τετραήμερο της 28ης Οκτωβρίου.
Τι να δείτε
Οι θεόρατοι βράχοι, που ξεπερνούν σε ύψος τα 400 μ., πάνω από την πεδιάδα κόβουν την ανάσα. Η ψηλότερη κορυφή είναι ο βράχος της Αγιάς, που φτάνει τα 630 μέτρα. Τα Μετέωρα αποτελούν, μετά το Άγιο Όρος, το μεγαλύτερο και με συνεχή παρουσία μοναστικό σύνολο στον ελλαδικό χώρο από την εποχή της εγκατάστασης των πρώτων ασκητών μέχρι σήμερα.
Από τα 30 μοναστήρια που λειτουργούσαν τους προηγούμενους αιώνες μόνο 6 παραμένουν ενεργά και είναι επισκέψιμα: Μεγάλου Μετεώρου, Αγίου Στεφάνου, Βαρλαάμ, Αγίας Τριάδας, Ρουσάνου και Αγίου Νικολάου Αναπαυσά. Το πιο εύκολα προσβάσιμο είναι της Ιεράς Μονής Αγίου Στεφάνου, το κοντινότερο στην Καλαμπάκα, ενώ για τα υπόλοιπα πρέπει να περπατήσετε ή να χρησιμοποιήσετε σκαλοπάτια.
Από τους καλύτερους τρόπους για να εξερευνήσετε την περιοχή είναι η πεζοπορία μέσα από τα μονοπάτια που οδηγούν από την Καλαμπάκα προς τα έξι μοναστήρια. Κατά την περιήγησή σας στην πόλη, όπου θα βρείτε πληθώρα καταλυμάτων και καφέ, σίγουρα να επισκεφτείτε τον Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου. Είναι το σημαντικότερο ιστορικό μνημείο της Καλαμπάκας. Πρόκειται για τρίκλιτη βασιλική, με εξαιρετικές τοιχογραφίες, που χρονολογείται από τα τέλη του 10ου αιώνα. Αφιερώστε χρόνο και στα Μουσεία Φυσικής Ιστορίας Μετεώρων και Μανιταριών.
Μην παραλείψετε να βρεθείτε και στο χωριό Καστράκι, που απέχει μόλις 2 χλμ. από το κέντρο της Καλαμπάκας. Σχεδόν περίκλειστο από τους επιβλητικούς βράχους των Μετεώρων, έχει χαρακτηριστεί διατηρητέος παραδοσιακός οικισμός. Ξεχωρίζουν τα καλοδιατηρημένα αρχοντικά με τις κόκκινες κεραμοσκεπές, τα στενά σοκάκια και οι παλιές εκκλησίες. Στη σημερινή κεντρική πλατεία, το Μεσοχώρι, θα ανακαλύψετε το Μουσείο Γεωλογικών Σχηματισμών Μετεώρων και την εκκλησία του Αγίου Αθανασίου με αγιογραφίες του 18ου αιώνα. Από το Καστράκι ξεκινούν αρκετά μονοπάτια για πεζοπορία προς τα Μετέωρα, συμπεριλαμβανομένου εκείνου που οδηγεί στον βράχο του Αγίου Πνεύματος και στα περίφημα Σπήλαια Ερημιτών.
Επιπλέον, μην παραλείψετε να επισκεφτείτε το Προϊστορικό Σπήλαιο της Θεόπετρας, που βρίσκεται 4 χλμ. έξω από την Καλαμπάκα και τα Μετέωρα. Αποτελεί ένα από τα πιο ενδιαφέροντα αρχαιολογικά αξιοθέατα της ευρύτερης περιοχής της Θεσσαλίας. Η παγκόσμια μοναδικότητα του συγκεκριμένου σπηλαίου έγκειται στο ότι φιλοξενεί σημαντικά ευρήματα που αποδεικνύουν τη μετάβαση από τον παλαιολιθικό στον νεολιθικό τρόπο ζωής.
Επίσης, στην είσοδό του έχει ανακαλυφθεί προϊστορικό κατασκευασμένο τείχος, ηλικίας 23.000 χρόνων, το αρχαιότερο χρονολογημένο ανθρώπινο κατασκεύασμα στον κόσμο, που συμπίπτει χρονολογικά με την πιο κρύα περίοδο της τελευταίας εποχής των παγετώνων. Τα Μετέωρα είναι ιδανική επιλογή για τους λάτρεις της περιπέτειας και του αθλητικού τρόπου ζωής. Δικαιολογημένα αποτελούν δημοφιλή τόπο αναρρίχησης παγκοσμίως. Ακόμη, έχετε την ευκαιρία για βόλτα με άλογο στους πρόποδες των Μετεώρων με την καθοδήγηση έμπειρων εκπαιδευτών ιππασίας. Μη φύγετε από τα Μετέωρα αν δεν βγάλετε κατά τη διάρκεια του ηλιοβασιλέματος αναμνηστικές φωτογραφίες πάνω στους βράχους.
Τι να δοκιμάσετε
Τόσο στην Καλαμπάκα όσο και στο Καστράκι έχετε πολλές επιλογές σε παραδοσιακά εστιατόρια και ταβέρνες, όπου αξίζει να δοκιμάσετε ντόπια κρέατα, κοντοσούβλι, κοκορέτσι, κεμπάπ, λουκάνικο με πράσο, οπωσδήποτε χορτόπιτα αλλά και γαλατόπιτα και σίγουρα να πιείτε ντόπιο κρασί και τσίπουρο.
Πού να μείνετε
Αν θέλετε να μείνετε στην Καλαμπάκα, επιλέξτε το Theatro Hotel Odysseon, που βρίσκεται μόλις 700 μ. από το κέντρο και 800 μ. από τον σιδηροδρομικό σταθμό της πόλης, που πρωτολειτούργησε το 1886. Το Ziogas Rooms είναι ωραία επιλογή για διαμονή στο χωριό Καστράκι και προσφέρει εκπληκτική θέα στην περιοχή.
Πρώτη δημοσίευση στο τεύχος 1040 του περιοδικού ΟΚ!
Διαβάστε επίσης: Πεκίνο: Η αυτοκρατορική πρωτεύουσα της Κίνας με τα χίλια πρόσωπα
